Молочай

Молочаи можно культивировать на открытом воздухе только в умеренном климате, а в более суровых условиях следует выращивать в доме. Растения не требуют особого ухода, поливают их мало, но нуждаются в солнце, выдерживают даже прямые лучи, и способны переносить, хотя и недолго (не более месяца), понижение температуры до 5 °С. Существуются гибриды, которые выдерживают и более низкую температуру. При выращивании растения на открытом воздухе (если, согласно прогнозам, зима должна быть холодной) на период покоя его до весны убирают в хорошо освещенное закрытое место; отапливается помещение или нет, не имеет значения, лишь бы в нем не было слишком холодно.

Следует обратить особое внимание на эту процедуру: молочай любого вида трогать руками не рекомендуется - можно уколоться о колючки, - поэтому смахивают пыль кисточкой.

В период с весны по осень молочаи не следует излишне поливать, а к зиме полив почти совсем прекращают. При поливе стремятся не увлажнять стебель и веточки, чтобы избежать их загнивания.

Пересаживание в новую емкость осуществляют, когда весной у растения заканчивается период покоя. Обычно подбирают контейнер чуть большего размера, чем предыдущий, заполненный почвогрунтом для кактусовых или суккулентных растений, хотя бы на 1/з объема состоящий из песка. Очень аккуратно обустраивают дренаж: дно горшка закрывают слоем глиняных черепков, гальки или керамзита.

Размножают преимущественно черенками. В конце весны можно приготовить черенки, внимательно следя за тем, чтобы млечный сок не попадал на открытые части тела. Несколько дней понадобится на то, чтобы срезы хорошенько просохли, после чего черенки высаживают в песчаный грунт. Пока идет укоренение, следует избегать прямых солнечных лучей, а почвогрунт поддерживать в достаточно влажном состоянии.

Видам молочая требуется много света, более того, в отличие от прочих растений, за редким исключением, они не страдают от прямых солнечных лучей, а пестролистные виды, те вообще в тени теряют характерную для них окраску.

Этим растениям не нужна ни слишком высокая, ни слишком низкая температура воздуха окружающей среды: оптимальная - примерно 18-20 °С, хотя некоторые виды способны выносить понижение температуры до 4-5 °С.

Если эти растения чрезмерно не поливать, то в целом с ними не возникает серьезных проблем. Бывают поражения червецами, от которых избавляются обработкой соответствующими противококцидными препаратами или собирают вредителей вручную.

Молочаи легко приобрести в садоводческих центрах. Выбрать из множества видов нужные просто, если вы хорошо знаете, что и куда собираетесь разместить (размеры растений весьма различны в зависимости от вида). Следует только проследить, чтобы растение было здоровым.