Рододендрон

Молодые растения осторожно прищипывают, чтобы способствовать более равномерному ветвлению. Удаляют сухие и некрасивые части старых веток, у привитых растений - развивающиеся на подвоях вздутия (так называемые волчки). По окончании цветения осуществляют обрезку, но всегда следует помнить, что рододендрон не любит излишнего вмешательства: оно может привести к тому, что растение в течение нескольких лет не будет цвести вообще.

Влажность - это один из определяющих факторов роста для рододендронов, почва никогда не должна пересыхать. Поэтому следует чаще поливать, в первую очередь молодые растения, и обязательно - в летний период. Кроме того, необходимо увлажнять листву.

Самый распространенный способ размножения рододендрона - апикальными черенками, которые берутся от верхушек; время черенкования зависит от вида и разновидности. Обычно черенки нарезают в июле, но, например, у рододендрона катавбинского (Rhododendron catawibiens) их лучше брать в конце августа - начале сентября.

Обычно нежные черенки укореняются лучше, чем слишком крепкие, поэтому за пару месяцев до черенкования рекомендуется удалять верхушечную точку побега, чтобы спровоцировать развитие боковых. Кстати, лучшие черенки получаются от молодых растений.

Можно размножать также семенами и прививками.

Рододендроны не любят прямые солнечные лучи. Идеальное место для гармоничного роста - под большими деревьями; здесь они получают рассеянный свет, не обжигающий цветки и листья.

Все рододендроны устойчивы и переносят даже минусовую температуру; более того, зимой они не выдерживают повышения температуры выше 15 °С.

Наиболее распространенные вредители этого растения: нематоды, червецы, тли, белокрылки. От них избавляются с помощью инсектицидных препаратов. Родендроны поражаются фитофторозами: Phytophthora cinnamonmii провоцирует пожелтение листвы и разрушение корней, после чего растение гибнет; Phytophthora cactorum вызывает побурение и опадение листьев, стеблей и высыхание. И в том и в другом случае после удаления больных частей растение следует обработать специальными препаратами - фунгицидами.

На корнях может обосноваться опенок медовый (Armillaria mellea). В этом случае растение придется выбросить, так же как и зараженную землю.

Предпочтительное время для приобретения рододендронов и азалий - ранняя весна. Следует выбирать растения с крепкими бутонами (цветки не раскрылись, но уже видна их окраска) и цельными листьями.

Рододендрон понтийский

Рододендрон понтийский (Rhododendron ponticum) произошел из Европы и Малой Азии. Это вечнозеленый грунтовый вид, достигающий 6 м в высоту, крона разрастается до 10 м в диаметре. Листья глянцевые, темно-зеленые, длиной 9-12 см. Пурпурные воронковидные цветки диаметром около 5 см собраны в многоцветковые кисти.

Этот вид особенно хорошо подходит в качестве подвоя при выведении гибридов.

Рододендрон катавбинский

Рододендрон катавбинский (Rhododendron catawibiens) - вечнозеленый кустарник родом из Северной Америки, достигает 4 м - в высоту и диаметре. Продолговатые глянцевые кожистые листья имеют темно-зеленую окраску. Сиренево-пурпурные воронковидные цветки (диаметром 5-6 см), зев у которых покрыт зелеными пятнами, собраны в соцветия по 15-20 штук.

Этот вид широко используется при создании новых гибридов и сортов.

Рододендрон якушиманский

Рододендрон якушиманский (Rhododendron yakushimanum) произошел из Японии. Это вечнозеленый карликовый кустарник (вырастает до 60 см в высоту и разрастается в стороны на 90 см) с продолговато-ланцетными кожистыми темно-зелеными листьями. Собранные в густые куполообразные соцветия цветки, в бутонах - розовые, раскрытые - светлеют, становятся почти белыми.

Гибриды

1. вечнозеленые рододендроны, выведенные от азиатских видов, обычно с цветками диаметром 3-8 см;
2. грунтовые вечнозеленые рододендроны, полученные от европейских, американских и азиатских видов; высотой и диаметром 3-5 м; воронковидные цветки диаметром 5-8 см;
3. листопадные рододендроны, которые выращивают в теплицах, а в областях с мягким климатом - в садах; ароматные цветки имеют колокольчатую форму;
4. азалиодендроны - гибриды азалии индийской и близких ей видов рододендрона;
5. западные гибриды, полученные путем скрещивания R. occidantale и азалии индийской 'Мягкая'.